Ricinus je jednogodišnja, a negdje i višegodišnja zeljasta biljka.
Ricinus je jednogodišnja, a negdje i višegodišnja zeljasta biljka.
Ima atraktivne listove i cvjetove, naraste do dva, a u nekim krajevima i po nekoliko metara u visinu. Porijeklom je iz tropskih krajeva i odgovara mu toplo vrijeme i dosta vlage, ali sasvim dobro uspijeva i u našim krajevima. Neki ljudi ga gaje za ukras, a neki ga gaje kao sirovinu za proizvodnju veoma cijenjenog i traženog ricinusovog ulja.
Ricinus je ukrasna i ljekovita biljka, ali i veoma otrovna. Mnogi ljudi je zbog atraktivnih listova i cvjetova sade u svojoj bašti ili dvorištu. Neki jesu, a neki nijesu upoznati sa toksičnom stranom ove biljke, pa je na to potrebno stalno skretati pažnju. Nije problem da imate ricinus za ukras ako vam se sviđa, ali uvijek i u svakom trenutku treba biti obazriv. 
Stručnjaci tvrde da je to jedna od najotrovnijih biljaka. Neko može da usljed kontakta sa ricinusom dobije burne alergijske reakcije. Posebno treba podalje držati djecu od ricinusa. Cijela biljka je otrovna, a posebno sjeme. Otrovan je , zapravo sastojak ricin.
S druge strane ricinus je poznat kao ljekovit. Ustvari, koristi se kao sirovina za dobijanje ulja od ricinusa. Ovaj postupak, oko pravljenja ulja, treba prepustiti stručnjacima. Takvo ulje je onda potpuno bezopasno za upotrebu.
Ricinusovo ulje je poznato kao laksativ, odnosno to je stari narodni lijek u slučaju zatvora. Međutim danas se ricinusovo ulje sve više primjenjuje u kozmetičkoj industriji. Najviše se koristi ricinusovo ulje za kosu, obrve i trepavice. Ženska populacija visoko cijeni ricinusovo ulje kao kozmetički preparat.